Дебютный роман новозеландской писательницы Рижулы Дас «Смерть в Сонагачи» вышел в июле прошлого года; за это время он собрал немало похвал от мировых критиков, а права на экранизацию выкупила крупнейшая индийская кинокомпания.
Роман стал результатом встреч и бесед Рижулы с женщинами, детьми, владельцами магазинов и рабочими Сонагачи, крупнейшего в Южной Азии квартала красных фонарей в Калькутте. «Некоторые события, упомянутые в книге, появились из газетных статей, но большая часть этих событий была пропущена через сито вымысла», — откровенничала Рижула в своем интервью. Писательница провела колоссальную работу, чтобы показать, что на самом деле представляет собой кастовая система Индии и легитимизация тамошней секс-индустрии.
Сюжет таков: Лали около тридцати лет (точно она не знает), и уже больше двадцати лет она живет в Калькутте и работает в районе Сонагачи, в публичном доме «Голубой лотос». Лали уже не питает иллюзий относительно своего будущего, ее главная цель — накопить достаточно денег, чтобы открыть свой небольшой бизнес, который позволит ей поддерживать себя на плаву и обеспечивать самым необходимым — пока недостижима: все заработанные деньги она отправляет семье в деревню. Однако в один из дней, в «Голубом лотосе» происходи убийство, и Лали предлагают занять место покойной девушки в элитном эскорте. А к расследованию тем временем подключается Дипа Мархата — женщина из благополучной семьи, правозащитник и глава центра помощи.
С этим романом вы отправитесь не в мир Болливуда, ярких сари и песен, а в Сонагачи (район в Калькутте), где продают и покупают женщин и детей. Этот район кишит борделями и ночными бабочками, которые завлекают клиентов, как могут. Конкуренция высока, а плата за работу такая низкая, что невозможно выбраться из нищеты. Никто особо не волнуется, если девушки пропадают, даже, когда случается убийство, его стараются замять, зачем заморачиваться из-за тех, кто даже своей семье не нужен. Но есть неравнодушные люди, которые пытаются показать девушкам, что выход есть и готовы помочь. Но их так мало, смогут ли они победить систему или все уже безвозвратно прогнило… Непростой роман о тяжелых судьбах, некоторые моменты ужасали. Почему люди так поступают с людьми, почему родные продают детей, почему так обесценивают жизни. Автор хорошо подсветила момент про выбор и про то, что порой в одиночку очень трудно подняться со дна и если бы было больше поддержки, возможно, было бы меньше жертв. Но так же многое зависит и от самих девушек, найдут ли они силы бороться за свою жизнь или будут плыть к концу своего безрадостного существования. Читать было непросто из-за темы, но здесь есть над чем подумать. Драма с элементом детектива о том, что до сих пор происходит в современном мире и конец этому пока не предвидится…
